木谷 智朗〜富山後期初勝利 木谷完投
前期優勝の富山サンダーバーズが、石川ミリオンスターズに8−1で快勝。後期初白星を挙げた。初回に草島諭(23)の左前適時打など3安打に相手のミスを絡めて、4点を先制。
投げては先発・木谷智朗(26)が被安打5の1失点完投。6月14日以来の富山−石川ライバル対決で、後期開幕から続いた連敗を2で止めた。
〈直球走った〉
7回リードの9回2死一塁。あとアウト1つという場面でも、木谷は気合十分だった。「前回(前期優勝決定の13日)は9回2死で交代したので、今日は最後まで投げたかった」最後の打者・三宅を二ゴロに仕留め、ゲームセット。試合中、ポーカーフェースを貫く右腕が、ようやく表情を緩めた。
45日ぶりの石川との対決。そのマウンドで、富山の背番号66が仁王立ちした。「序盤から直球が走っていた。詰まらせての内野ゴロが多かったので、楽に投げられた」188�造猟洪箸�らの威力ある直球を低めに集め、次々と凡打の山を築く。
14個のアウトをゴロで奪い、被安打5の1失点。6月16日の福井戦以来、今季3度目の完投だ。
ヒーローインタビューで「自分の中での開幕戦。勝ててよかった」と声を弾ませた木谷。前期は6勝2敗。エース・小山内大和(26)の10勝に次ぐ勝ち星を挙げたが、後期から新しい課題に取り組んでいる。投球時に踏み出した左足が割れる癖を修正し、右ひじも少し下げて投げるようにした。
6月中旬から腰痛に苦しんできた。後期開幕3連戦は登板回避。思うような調整ができず、「(フォーム改造は)まだまだ、途中の段階」というが、調整途上の右腕で宿敵・石川を黙らせた。
これで連敗も2でストップ。後期初勝利の立役者に、鈴木康友監督(49)は「ウチの2本柱の木谷が、粘り強く投げてくれた」と手放しで褒めたたえた。「前期は(小山内)大和さん1人のチームだった。大和さんは後期も活躍すると思うけど、それに負けないぐらい勝ちたい」という木谷が、雷鳥軍団を引っ張る。
石川・江藤まさか1回KO
〈今季最短4失点〉
石川は序盤に投手陣が崩れると、守備もミスを連発。後期最初のライバル対決で完敗を喫した。「4点取られれば仕方ない。ショックです」と今季最短の1回KOの江藤直也(24)。初回の4失点が痛すぎた。今季5度目の先発だった江藤だが、「失策もあったが、踏ん張れないと」というとおり、3安打と暴投で自滅。リリーフした大瀬亮(23)も、5四死球と、大荒れだった。
打線もわずか5安打。4回に2安打で1点を取るのがやっと。絶好調だった5番・平泉悠(23)も「投げ下ろされて、ボール球に手を出してしまった」と富山・木谷の前に4打数無安打3三振に切ってとられた。
30日にはホームでの富山戦。「相当、悔しい思いをした。チームに貢献するだけ」と、平泉はリベンジを誓った。
